In der laufenden Bundesliga-Saison 2017/18 geht es nicht nur darum, wer Meister wird oder den Sprung in einen internationalen Bewerb schafft.  
 Die besonders hohe Punktausbeute in Heimspielen gegen die Gladbacher wiegt unserer Ansicht nach die nicht immer beeindruckenden Vorstellungen des VfL vor eigenem Publikum auf.  
  „Wir haben in der bisherigen Rückrunde viel Selbstvertrauen getankt“, versichert Georg Niedermeier und sagt auch: „für uns ist gegen fast alle etwas drin.“ 
 Hoffenheim-Coach Julian Nagelsmann sagte nach dem Spiel: „Unser Plan ist in der ersten Halbzeit gut aufgegangen. Wir wollten auf Konter spielen. Wir hatten sechs richtig gute Situationen. Da müssen wir in Führung gehen.“ 
  Sogenannte Insider berufen sich dabei auf vermeintlich sichere Quellen, laut denen FCA-Coach Markus Weinzierl im Sommer Breitenreiters Posten auf Schalke übernehmen soll. Konkrete Informationen gibt es dazu allerdings nicht.  

„Zwei Mal in Folge zu verlieren, ist weit weg von dem, was wir uns erhofft hatten“, meinte der Stuttgarter Sportvorstand Michael Reschke nach der Niederlage in Mainz.  
 Schließlich konnten die Niedersachsen in der Vorbereitung auf die neue Spielzeit nicht überzeugen und mussten in sechs Testspielen fünf Niederlagen hinnehmen.  
  „Das waren Dreckstore, die wir heute kassiert haben“, machte HSV-Coach Bruno Labbadia seinem Ärger Luft, nachdem die Hamburger zum Rückrunden-Start gegen den FC Bayern 1:2 verloren haben. 
 Dass die Befindlichkeiten von Müller derzeit ein nennenswertes Thema sind, ist aber nicht zuletzt auch auf den gelungenen Saisonstart zurückzuführen; über spielerische Mängel durften die Experten lediglich im Verlauf der bekanntermaßen gründlich misslungenen Vorbereitung diskutieren. 
  Video: Werder-Manager Thomas Eichin verpasste sich nach dem blamablen 0:6 in Wolfsburg selbst einen Maulkorb (Quelle: YouTube/Werder Bremen)  

 …zum anderen, weil es die TSG im Schwarzwaldstadion zum wiederholten Male in dieser Saison verabsäumt hatte, aus einer frühen 1:0-Führung Kapital zu schlagen.  
 Sage und schreibe 23 Gegentore musste die Zorniger-Elf in den ersten 10 Ligaspielen hinnehmen. Im Umkehrschluss bedeutet das, dass der VfB im Schnitt 2,3 Treffer pro Spiel (!) kassiert. Ein Umstand, der nicht nur Spieler und Fans erregt, sondern zugleich den Headcoach zusehends in die Bredouille bringt.  
  für Höwedes selbst kann der Wechsel somit eigentlich nur Positives bewirken. Anders auf Schalke, wo ob dieser Personalentscheidung bei vielen Fans Unverständnis herrscht. Zumal es Sportvorstand Heidel und Tedesco offenbar nicht einmal für nötig halten, den langjährigen Leistungsträger zu ersetzen. 
  Am Ende kann diese Mentalität stärker sein als all die (oft auch nur theoretisch vorhandene) fußballerische Finesse des bunt zusammengewürfelten Wolfsburger Ensembles. 
  Die Chancen dafür stehen recht gut, denn die jüngsten Aufeinandertreffen mit den Rothosen haben die Niedersachsen in der Regel erfolgreich gestalten können.  

 Zum einen, weil es nach dem 1:6 am 6. Spieltag in Dortmund die zweite heftige Klatsche binnen vier Wochen setzte…  
 Die Wettanbieter erwarten eine besonders knappe Angelegenheit. Auf der einen Seite Werder, das sich wieder zu einer Heimmacht entwickelt hat und um die Europa League kämpft, auf der anderen Hoffenheim, das dem BVB Platz drei und die direkte Quali zur Königsklasse wieder abjagen will.   
 Wer also die „alte Dame“ aus Berlin zu Hause besiegen kann, sollte dies auch gegen den Vorletzten und in der Fremde noch sieglosen Klub aus Hannover schaffen. 
  Die ungleich krisenerprobteren Bremer profitierten derweil von dem Wissen, dass der Existenzkampf den betroffenen Teams bis zur allerletzten Sekunde einen unbedingten Willen abverlangt — mit der späten Wende stellten die Grün-Weißen ihre größere mentale Stärke unter Beweis.  
 Seit vier Auswärtspartien sind sie nun schon unbesiegt – und nur aus Darmstadt und Freiburg (jeweils 0:1) mussten sie punktelos die Heimreise antreten.  

 Das sind drei Siege, die nicht durch eine destruktive Spielweise entstanden sind, sondern vor allem durch spielerische Mittel.  
 Mit einem ebenso verdienten wie glanzlosen Sieg trug Bayer am Mittwoch dafür Sorge, dass die Bilanz nach sechs Spieltagen mit drei Siegen und drei Niederlagen zumindest wieder ausgeglichen ist. Nachdem sich der Vorjahresvierte bei den vorangegangenen Gastspielen in München und Dortmund chancenlos präsentierte, stellte der ganz wichtige Dreier gegen die 05er klar, dass Leverkusen auch in diesem Jahr in gewohnter Weise in den Kampf um die königlichen Startplätze einzugreifen gedenkt.  
  Bis die neue Saison am 26. August mit dem Klassiker zwischen dem FC Bayern und Werder Bremen eröffnet wird, lassen die Mannschaften deshalb keine Gelegenheit zum Testen aus. 
  „Wir müssen mit der gleichen Energie weiterarbeiten, weiter an uns glauben. Wir sind auf einem guten Weg und nächste Woche gegen Stuttgart haben wir die nächste Chance“, zeigte sich Bremens Fin Bartels auf der Klub-Homepage zuversichtlich.  
 Aber auch beim VfB Stuttgart läuft es alles andere als rund: Stuttgart hat in den letzten neun Spielen nie zu null gespielt, kassierte bereits 50 Gegentreffer und blieb gleichzeitig offensiv 11x torlos.